Manioca - Vassoio da Kg 1,2

PIANTA

La manioca è il tubero d'un arbusto che ha grandi foglie palmate e può raggiungere un'altezza variabile da 1 a 3 metri. È originaria del Brasile Nord Orientale e del Messico Sud Occidentale. Si sviluppa nei climi tropicali e subtropicali ed è un cibo base in molti paesi dell'Africa, dell'Asia, del Sud America e dell'America Centrale. La manioca è conosciuta in alcuni paesi col nome di "yuca" (da non confondere con lo yucca, una pianta decorativa della famiglia delle Liliaceae) o di "cassava".

PROVENIENZA

I produttori principali della manioca sono la Nigeria, il Brasile, il Costa Rica, la Tailandia, lo Zaire e l'Indonesia.

TUBERO

La manioca viene raccolta fra 6 mesi e 1 anno dopo la semina, quando i tuberi misurano 20 - 40 cm di lunghezza e 5 - 10 cm di diametro. Tuttavia, in Africa, dove i tuberi a volte sono lasciati nei campi affinché assicurino i rifornimenti fino a 6 anni in caso di carestia, possono diventare oltre 90cm di lunghezza e pesare 25 kg; tali grandi tuberi tendono ad essere duri e fibrosi.E' una radice dalla forma allungata che ricorda la clava, con buccia sottile che varia dal bruno al marrone scuro e la polpa può essere bianca e lattiginosa o giallastra; si ossida al contatto con l'aria e può diventare rossastra. La manioca è estremamente deteriorabile e può soffrire durante il trasporto. La polpa bianca e lattiginosa si ossida a contatto con l'aria, diventando rossiccia. Somiglia alla patata e all'igname, ma la sua polpa è più vellutata e compatta.

CONSERVAZIONE

Si conserva in luogo asciutto e aerato per 15 giorni, se la radice è stata paraffinata, cioè ha subito una disidratazione, può durare più di un mese.

CONSUMAZIONE

Si cucina come la patata, ma contiene più fecola. Può essere preparata lessa per accompagnare carne e pesce, oppure fritta, in deliziose crocchette.

VARIETA’

Ci sono molte varietà di manioca, che contengono l'acido cianidrico, una sostanza tossica che è eliminata dalla cottura o dalla disidratazione. Sono classificate come manioca amara o manioca dolce, a secondo della quantità presenti di questo acido. La manioca amara (M. esculenta) deve il suo gusto all'elevato contenuto di acido cianidrico; deve subire parecchi processi prima che diventi commestibile. Questa varietà è ricca di amido ed è usata nella preparazione della tapioca. La parola " tapioca" è derivata dal "tipioca", che è il nome per questo alimento nel linguaggio dei Tupi in Brasile. Usando i processi d'estrazione moderni sono richieste 4 tonnellate di tuberi della manioca per produrre 1 tonnellata di tapioca.

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