Avocado

STORIA
L'avocado è il frutto a forma di pera di un albero originario dell'America Centrale o del Sud America, in cui è conosciuto da molti secoli.
La parola avocado deriva dalla parola azteca ahuacalt, da cui gli spagnoli lo hanno denominato dapprima ahuacate o aguacate (usato ancora oggi) ed infine avocado. Negli USA a volte è chiamato "alligator pear", con chiaro riferimento alla sua scorza che ricorda la pelle del coccodrillo. La popolarità dell'avocado in America del Nord ed in Europa è abbastanza recente. Gli esploratori spagnoli hanno inizialmente osservato che la coltura degli avocado si estendeva dal Messico al Perù.

PROVENIENZA
Oggi i più grandi produttori, soprattutto della varietà Hass, in America sono il Messico, gli Stati Uniti, la Repubblica Dominicana e la Colombia. In Europa sono consumate soprattutto altre varietà (Fuerte, Pinkerton, Ettinger, Reed, Bacon, Nabal, Edranol, Ryan) prodotte soprattutto in Israele e Spagna nella stagione invernale e in Sud Africa nella stagione estiva.
Anche in Italia, in Sicilia, esistono alcune coltivazioni che producono avocado di buona qualità.

PIANTA
L'albero di avocado si sviluppa nei climi tropicali e subtropicali, raggiungendo fino a 20 metri di altezza. Ha foglie ovali e lucide, sempreverdi. Ci sono circa un dozzina di varietà, la maggior parte delle quali producono piccoli fiori gialli biancastri o verdastri che sono molto profumati. L'albero fiorisce in due fasi diverse, ma la produzione di frutti è molto limitata.

VARIETA’
Gli avocado variano nella forma, nei colori e nella grandezza a secondo delle varietà. L'avocado Hass, è ovale ed ha una buccia robusta lucida che, quando è maturo, diventa nera o violacea scura. Oltre il 75% del raccolto americano è dato dagli avocado Hass.
Le altre varietà sono generalmente a forma di pera, tranne Reed e Nabal che sono tondi o ovali, con la buccia verde, liscia (Ettinger, Fuerte) o più rugosa (Pinkerton). Esiste anche una varietà in miniatura chiamata avocado-cocktail.

FRUTTO
La buccia degli avocado non è commestibile. I tipi differenti variano nel peso da 200 gr. fino a circa 1 kg.
Tutte le varietà hanno una polpa densa e cremosa (quando è maturo) con un gusto delicato che ricorda vagamente le noci.
La polpa è di colore verde giallastro. Tutte le varietà, tranne l'avocado-cocktail, hanno un grande nocciolo al centro, che si stacca facilmente dalla polpa. La polpa si ossida a contatto con l'aria e tende a diventare rossastra o nera. Per evitare ciò, una volta aperto va sempre irrorato con il limone, o meglio, con il lime.

CONSUMAZIONE
E' utilizzato soprattutto come antipasto e come ingrediente dell'insalata. Il prodotto è facilmente digeribile e nutriente allo stesso tempo. Il gusto è delicato e si unisce facilmente con quasi tutti i sapori.
Si degusta anche al naturale, col cucchiaino, con aggiunta di sale, pepe e limone, eventualmente una goccia di olio; anche schiacciando la polpa con la forchetta fino a trasformarla in una soffice crema spalmata come base di saporite tartine. Oppure a fettine mescolato all'insalata insieme al pomodoro.
Occorre utilizzarlo maturo, in altre parole quando è morbido e cede leggermente al tatto.

(Fonte: mcgarlet.it)

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