Tra le piante appartenenti alla famiglia della barbabietola, troviamo anche le coste o bietole da orto -ossia le bietole da costa-, che si distinguono dalle coste da taglio e dalle coste da foraggio. Questa cresce in modo spontaneo nel Mediterraneo, grazie al clima favorevole e ai terreni adatti. Può essere consumata in diversi modi e viene cucinata e servita sia da sola o per accompagnare contorni e secondi.

E' prodotta in tutto il territorio italiano e i periodi di raccolta variano a seconda del clima delle diverse regioni. 

Valori nutrizionali e calorie (Fonte Crea Alimenti e Nutrizione)

Fonte: Crea AlimentiNutrizione

Come si coltiva la bietola da costa

Prevalentemente di crescita spontanea, se avete intenzione di coltivare le coste, provate a seguire questi semplici e facili consigli. Grazie alla capacità di adattamento di questa verdura, potrete coltivarla in ogni periodo dell'anno, seppure i periodi più adatti siano inizio primavera e fine estate, senza porvi il problema di doverla proteggere da sole e pioggia. Il terreno su cui potete piantare i semi, avrà preferibilmente un ph tra 6 e 7 e dovrà essere morbido e fresco, che sarà stato zappato profondamente prima della semina. Resistente alla siccità, preferisce irrigazioni costanti per dare il meglio. Durante la semina dovrete stare attenti a distanziare le piante di almeno 20 cm l'una dall'altra e durante la raccolta, prima di cucinarle, dovrete provvederle a pulirle bene dalla terra e lavarle nella maniera più corretta.
La raccolta avviene da Marzo a Novembre nelle regioni settentrionali, da Febbraio ad Aprile e da Settembre a Dicembre nelle regioni centrali e infine, da Gennaio ad Aprile e da Ottobre a Dicembre nelle regioni meridionali.

Ricette con le coste

Le ricette che possiamo fare con le coste sono veramente tante e tutto dipende dalla nostra fantasia e dai nostri gusti. L'importante sarà cuocere sempre prima della consumazione poiché le coste vanno consumate esclusivamente previa cottura.

I metodi di cottura sono svariati: potremo deciderle di lessarle, saltarle in padella, gratinarle al forno, con mille ingredienti vari per creare piatti deliziosi e sfiziosi.

-Coste al forno: uno dei modi più sfiziosi per consumare le biete è in forno, utilizzate come ingrediente principale per la conosciutissima torta Pasqualina, che consiste in una gustosa torta salata costituita da bietole, uova, ricotta e pasta sfoglia che viene preparata in questo modo: preparate l'impasto della pasta sfoglia con acqua, farina, sale e olio EVO. Suddividetelo in quattro panetti, quindi lasciate riposare e preparate gli ingredienti per il ripieno: rosolate le biete tritate con cipolla e olio EVO, mettete sale e pepe q.b.e lasciate riposare. Trasferite il composto ben tritato in una ciotola, aggiungete due/ tre uova e grana padano e mescolate.In un'altra ciotola amalgamate tre uova con 500 gr di ricotta. Mischiate i composti, stendete la sfoglia nella teglia imburrata, riempitela con il preparato, ricoprite con la sfoglia restante e infornate per 45 minuti a 180°.

-Coste in padella: veloci da preparare e gustose anche come condimento perla pasta, facciamo saltare le coste con olio EVO  e uno spicchio di aglio e condiamo la pasta; altro modo per consumarle in padella, è utilizzando le nostre bietole per fare una frittata, tritandole o spezzettandole finemente per mischiarle ad un composto fatto di uova, un pizzico di sale, un pizzico di pepe e un cucchiaio di grana a piacimento; questa frittata gustosissima potrà essere consumata sia fredda che calda, a vostro gradimento.

-Coste bollite: adatte a tutti, bollite e condite con olio EVO, limone, sale e aceto balsamico,leggere e nutrienti; prima di essere immerse in acqua bollente e salata, le coste dovranno essere spezzettate e dopo la cottura dovrete lasciarle a sgocciolare l'acqua della cottura.

-Coste gratinate: una volta bollite e sgocciolate, dividete gambi e foglie e disponete i gambi affettati, in una pirofila che avrete precedentemente imburrato; ricoprite con uno strato di besciamella e uno di grana e continuate fino a fare tre strati o riempire la pirofila; infornate e cuocete per 20 minuti a 180°, togliete dal forno e consumate;