Broccoli: coltivazione, proprietà

Il broccolo (Brassica oleracea var. italica), chiamato anche cavolo broccolo, è una varietà di Brassica oleracea, la grande famiglia dei cavoli che comprende numerose varietà molto diverse di aspetto come la verza, il cavolfiore o il cavolo rapa. I broccoli rientrano nel gruppo di piante di cui non vengono mangiate le foglie bensì le infiorescenze non ancora mature.

I broccoli sono ortaggi verdi dal sapore forte e deciso ma dolce, sono molto apprezzati dalla cucina italiana, utilizzati anche per preparare sofisticati piatti tradizionali e perfino regionali. Possono essere presentati sulla tavola in svariati modi e ci sono moltissime varietà di metodi di cottura a disposizione per cucinare i broccoli. Questi hanno una coltivazione biennale dopo raccolti, soprattutto nelle zone del sud Italia, si possono cucinare freschi, appena raccolti o acquistati, o congelarli e consumarli successivamente, a discrezione del consumatore, o, ancora, consumarli direttamente crudi per gustose insalate particolarmente apprezzabili nel periodo estivo.

Coltivazione dei broccoli

Come abbiamo accennato nelle righe precedenti, i broccoli, gustosi ortaggi verdi, sono di coltivazione biennale. I mesi migliori per la semina sono quelli che vanno da settembre a novembre, su un terreno fresco con ph che spazia intorno ai 6/7, distanziando i semi a circa 15/20 cm uno dall'altro. Benché preferisca le temperature miti ed ottimali, può germogliare anche con basse temperature, per quanto ci mette più tempo rispetto ad una temperatura perfetta di circa 25°.

Valori nutrizionali e calorie

Fonte: Crea AlimentiNutrizione.

Differenze tra broccoli e broccoletti

Il broccoletto è un ortaggio verde simile ai broccoli, ma con cime più piccole e steli più lunghi e sottili. Erroneamente viene considerato un broccolo giovane, in realtà è un ibrido naturale del cavolo. È stato creato dalla Società Sakata di Yokohama, in Giappone, con il nome originale di gai lan. Il sapore dei broccoletti è dolce, con note di broccolo e asparago.

I broccoletti si mangiano in tutte le loro parti, fiori gialli compresi. Di consistenza delicata, di solito vengono cotti a vapore, bolliti o saltati in padella.

Come cucinare i broccoli

I broccoletti possono essere cucinati in svariati modi, eccone alcuni:

• Bolliti in abbondante acqua salata; una semplice preparazione che prevede l'ebollizione dell'acqua, l'aggiunta di comune sale grosso ed infine l'immersione dei broccoletti fino alla loro cottura.
• Saltati in padella, a seconda dei gusti, con olio EVO, aglio o cipolla, erbe aromatiche e spezie
• Gratinati in forno con parmigiano reggiano o besciamella; per questa ricetta bisogna prima di tutto bollire i broccoli, ed una volta cotti vanno scolati. Questi andranno messi in una pirofila imburrata, sopra vi si dovrà versare la besciamella, il parmigiano, e prima di infornare bisognerà spolverare tutto col pangrattato. La cottura in forno dev'essere di 200 gradi per 20 minuti.

Ricette con broccoli

Pasta con broccoli

Una ricetta classica, di cui esistono centinaia di varianti in base a regione e regime alimentare. Vi proponiamo una ricetta veloce e semplice, dal gusto assicurato.

Tempo: 15 minuti
Difficoltà: facile
Porzioni: 4 Persone
Calorie: 120 Kcal a porzione

Nel caso desideriate consumare broccoli crudi, ecco alcune ricette appetitose da offrire ai vostri ospiti.

Insalata con broccoli: dopo aver lavato e pulito i broccoli (volendo aggiungendovi anche dei bimi o broccoletti), tagliateli in piccoli pezzetti ed eliminate le parti "brutte". Preparate gli ingredienti che volete unire all'insalata, che potrà essere di verdure o di legumi con l'aggiunta di mais, oppure anche olive e condite con olio, aceto balsamico, sale pepe. Se preferite potete provare i broccoli crudi accompagnandoli ad una squisita caprese di pomodori e mozzarella, condendo con olio EVO, sale, pepe e origano, e se volete provare una zuppa crudista, potete preparare una zuppa cruda di porri, carote e broccoli. Dopo aver pulito e spezzettato tutti gli ingredienti, metteteli in un frullatore e aggiungete acqua calda. Una volta che le verdure hanno raggiunto una consistenza densa e cremosa, unitele all'acqua che avrete precedentemente scaldato per preparare la zuppa; se volete guarnite e condite con qualche pezzetto di broccolo condendo con olio EVO, un pizzico di sale e un pizzico di pepe.